一般社団法人日本脊髄外科学会

本学会について
手術研修制度
English
脊椎脊髄外科専門医委員会
日本脳神経外科学会ホームページNeurospineJSTAGE
最近のお知らせ
各種 ポスター

頸椎後縦靭帯骨化症

頚椎の病気

脊椎(せぼね)は、頭蓋骨のすぐ下から尾骨(おしり)に至るまでをつなぐ大事なものです。その脊椎は、椎骨とよばれる骨が椎間板とよばれるクッションを介して連結されており、その数は頸椎が7個、胸椎が12個、腰椎が5個であり、仙椎や尾骨は椎間板を介さずに大きな塊として1個になっています(図1)。

脊椎は体を支える大事な組織であるとともに、脊髄神経と呼ばれる脳と体をつなぐ大事な神経の器(うつわ)としての役割があります。脊髄神経の通り道は脊柱管と呼ばれており、脊髄と馬尾神経がこの中を通っています(図2)。

頸椎後縦靭帯骨化症

後縦靱帯骨化症とは、頸椎椎骨の背面(神経側)の靱帯が通常の何倍もの厚さになって骨の様に硬くなり(靱帯の骨化)、徐々に脊髄を圧迫してくる病気です(図3)。この病気は欧米人に比較してアジア人に多く発生することが知られていますが、何故、この様に靱帯が骨化するのかについては、残念ながら分かっていません。

おもな症状は、骨化した靭帯によって脊髄が圧迫されることで生じますので、症状は頸椎症性脊髄症の症状に似ています。手足のしびれや、ボタンのはめ外し、箸の使用、字を書くことなどが不器用になる(巧緻運動障害)、歩行でバランスが悪く脚がもつれるような感じになり階段で手すりを持つようになる、という症状が出ます。通常、症状はゆっくりと進行しますが、道で転倒するなどの比較的軽い外傷にもかかわらず、急激に四肢麻痺などの極めて重い症状が出現することもあります。
検査は、レントゲン撮影やCT、MRIなどが行われ、骨化した頚椎の後縦靱帯で脊髄が圧迫されていることを確認し、脊髄の圧迫部位に矛盾しない症状や身体所見があることを確認します。
この病気の進み方は患者さんにより様々です。軽い「しびれ」や鈍痛が大きな変化を認めずに長年経過する方がいる一方で、数ヶ月から数年の経過で手足の動きが強く障害される場合もあります。この病気は経過が様々であること、病気の進行が正確には予測できないことから、経過観察を行いながら、必要に応じ服薬や安静、理学療法などの保存的療法を行うことが原則です。全く無症状で偶然に発見された場合には、特に治療はせずに経過を定期的に観察することもあります。一方、保存的療法を行っても症状が進行し、日常生活に不便を覚える場合には手術的療法を検討します。また、全く無症状で偶然に発見された場合や、症状が軽度であっても、脊髄の圧迫が強い場合には、今後の悪化を予防する為に手術的療法を行う場合もあります。

頚椎の手術

頸椎手術の大部分は全身麻酔下に行われますので、手術中に痛みを感じることはありません。一方で、症状や病名が同じであっても、年齢、生活や社会的背景(職業など)によって最適な手術方法は異なるので、治療に対する希望を主治医に伝え、よく相談して手術方法を決定してください。
頸椎の手術は前方手術と後方手術に大別されます。
前方手術は、首の前を切開して頸椎に前方から到達します。気管や頸動脈など重要な臓器が存在しているためデリケートな手術となりますが、首の筋肉を傷つけることなく手術が可能なため、術後の痛みが少ないことも特徴です。頸椎椎間板ヘルニアや頸椎症性神経根症などに実施されることが多いです。
後方手術は、首の後ろを切開して頸椎に後方から到達します。頸椎の後方には大きな血管や気管などのデリケートな臓器がないため危険は少ないです。一方で、頸椎の後方には比較的に大きな筋肉が多いため、術後に頚部の筋肉痛が続くことがあります。後方手術は、多部位の神経圧迫(脊髄や神経根)をまとめて除圧できますので、頸椎症性脊髄症や頸椎後縦靭帯骨化症などに実施されることが多いです。

【執筆担当】 信愛会脊椎脊髄センター交野病院 上田茂雄

TOPページへ

「症状のある身体の部位から探す」

Page Top